他们的审美是异性进化的动力——推荐阅读《性与美：颜值的进化史》

美国动物学教授迈克尔·瑞安所著，余湉译，湖南科学技术出版社2024年4月出版，定价：68元。

大自然中雄性和部分雌性的物种在求偶竞争中会展现多样的手段，比如控制资源、使用武器，以及通过表型来吸引异性。推动这些表型演变的是雌性的选择，它们凭借感官系统和大脑机制在选择配偶过程中的审美表现。这本书重点探讨了这种审美如何影响物种之间的相互关系。

性审美的先天基础是感觉系统，从外部刺激开始，在大脑中与性相关区域结合发生。感觉器官只对特定的刺激做出反应，每个物种都生活在不同的感觉世界中。

动物通过色彩、形状、图案等感知能力进行求偶，有些依赖声音信号，有些则利用嗅觉。在不同物种间甚至同一物种内存在着审美差异，但它们遵循相同的一般规则——选择品质优良的配偶。

动物巧妙地运用各种感官信息传递，如发出呜呜声或拍打翅膀，以此吸引异性或震慑竞争者。书中展示了许多有趣的事实，如南美泡蟾的声音变化，或豹纹蝶拍翅膀频率增加雄性的吸引力。

作者深入研究了配偶选择和交流领域，他40年的研究从南美泡蟾扩展到灵长类等多种动物，揭示了动物如何根据其独特方式发展自己的审美，并且随时间而变化。此科普读物介绍了一系列有趣实验发现，如伴侣模仿行为及一些隐藏偏好的事实。

最后，这本书深邃而专业，不仅需要耐心，还要求读者具备毅力去体验和思考这些关于动物情趣和力量的问题。