近日，中国科学院国家天文台的张国印博士与法国原子署恒星形成和星际介质团队合作，利用赫歇尔太空望远镜的观测数据，深入研究了加州巨分子云中的纤维状结构及其在恒星形成中的作用。该研究成果已发表于国际天文期刊《天文与天体物理》（AA, 2024, 689, A3）。论文链接：点击这里。

最近的研究强调了分子云中的纤维状结构作为恒星形成初始条件的重要性。赫歇尔太空望远镜的观测结果显示，这些纤维状结构在冷星际介质中无处不在。云核和纤维之间的空间关系表明，超临界纤维孕育了大多数星前云核。这支持了纤维状结构作为气体和尘埃积聚通道，从而形成云核的假设。在加州巨分子云中，观测到的云核质量函数（CMF）和纤维线质量函数（FLMF）在高质量端均呈现幂律分布，这与萨尔皮特初始质量函数（IMF）一致。

当前的研究结果强烈支持FLMF与CMF/IMF之间存在联系，并表明这种联系在单个cloud体（特别是加州GMC）中也是成立的。所展示的是同一cloud体内完整、均匀样本局部线质量分布。纤维沿脊柱特定位置碎裂能力由其局部线质量决定，而不是平均线质量。这更直接地为CMF/IMF起源提供了约束。

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图1: 加州巨分子cloud中H2O水蒸气吸收带谱图。

图2: 加州巨分子的Cloud Core Mass Function (CCMF)对比模型预测。

这项工作不仅拓展了解恒星如何从gas and dust cloud诞生的视野，还为我们理解宇宙早期演化过程提供了一把钥匙。此外，它还提醒我们，对于那些居住在地球之外的人们来说，加州Giant Molecular Clouds是一个神秘而又充满潜力的探索领域，其未知之谜等待着我们的进一步探索。而这些发现也启示我们，不仅要继续利用先进科技来观察这一切，更要通过跨国合作，将不同文化背景下的科学家团结起来，为人类共同目标而努力。这正如一个古老但永不过时的话语所说：“知识无国界，只有心灵才是。”